今年のクリスマスケーキ

 メリークリスマス!!

昨日は、経済的に困窮している家庭の子供に

サンタになって、プレゼントを届けに行く

ボランティア活動に行ってきた

サンタ講習会から、衣装の着用

ご家庭を回った感想などは、また別の機会に

まとめるとして

クリスマスイブは、そのまま

集合場所で、サンタの衣装を返し

終了報告をして

その場に届いていた宅配ピザと

各種のオードブル

つまみ類、酒類、ジュース類で

「サンタ大打ち上げ会」と相成った

会場のお開きが23:30

そこから、慌てて電車に飛び乗り

いくつか路線を乗り継いで

終電一本前で、やっと自宅の最寄り駅につき

そこから、家に帰ったところ

なんと、日付が変わっていた

つまり、いわゆる「午前様」となった

「午前様」など、いったい何年振りだろう

少なくとも、10年以上はたっているな、と

妙なことに感心しつつ

愛猫のもとに戻ってきたのはよいものの

あまりに、ばてていたので

そのまま入浴し、すぐに眠ってしまった

サンタボランティアにささげた、クリスマスイブだったので

クリスマスのケーキやら、ごちそうやらは

本日、クリスマス当日に回すことにした

まず、ケーキだが

これは、毎年恒例で

調理師学校の生徒サンたちが

先生に教わりながら作る

台数限定のクリスマスケーキにした

ケーキの内容は六種類あるのだが

さんざん迷った末に

マロンクリームと、コーヒー、ラム酒の

大人っぽい、「白いビッシュドノエル」にした

イチゴのショートケーキもよいが

これなら、季節を問わず、いつでも売っている

そう思うと、やはり、クリスマスには

ビッシュドノエル、と

こだわりたくなってしまった

それに、私はイチゴより、栗の方が好きだったりする

調理師学校は、渋谷にある

本日の外回りを、喜んで買って出て

……一見、仕事熱心で、会社のために見えたかもしれないが

　　　実は、会社のためは、八割

　　　残り二割は、ケーキを受け取りに

　　　渋谷で途中下車するため、立ったりする……

渋谷の道玄坂を上がり切り

さらに、100メートルほど進んだところにある

成果学校だ

会談を降りて、地下にある実習室兼イートスペースで

ケーキの引き渡し、となる

私が付いた時にも、実習室では

先生と、生徒が四人

集中して、黙々と手を動かしていた

緑色のクリームをスポンジに挟んでいたから

おそらくあれば、ピスタチオクリーム

トロピカルケーキの作成中だったのだろう

女子生徒が二人、すぐさま飛んできてくれて

さわやかに、接客をしてくれた

この年になったせいか

若い人たちが、がんばっているのを見ると

とにかく、応援したくなってくる

この時期の図書館で受験勉強に打ち込んでいる高校生

近くのリンクで、毎日練習に来ているらしい

フィギュアスケーターの卵の小学生たち

サンタになって本を届けるボランティアの

事務局の中核となっている、大学生たち

そして、調理師学校で

パティシエの夢を追いかけて

修行中の、生徒サンたち

どうせケーキを食べるのなら

プロの作った、最高に繊細なケーキも

それはそれでよいけれども

せっかくのクリスマス

「愛」の象徴である、キリストの誕生を祝う祭りならば

若者の夢を応援できるケーキのほうが

ふさわしいのではないか、という気がしている

……単純にデパートなどで買えば

　　6000円はするから、ということも

　　なくはないのが、つらいところだが……

ともあれ、見るからに美しいデザインで

あまりバクバク食べるのも

なんとなく、遠慮してしまい

端の方を少し、いただくことにした

栗がふんだんに使ってあり

表面のクリームと相まって

ゴージャス感が、口の中に広がっていく

強いて言えば

私の好みからすれば、少し甘みが勝ちすぎている

せっかくの、コーヒーとラム酒が

少し、甘みで打ち消されすぎていて

「大人の味」感を損なってはいる

という気はしないではない

だが、これは私の好みがうるさすぎるせいだろう

ローストチキンと、セビーチェ

特製サラダと、ボルシチ

それに、このケーキと、紅茶で

最高のディナーを楽しめた

とはいえ

少し食べすぎのような気がしなくはないので

明日からは、少し

帰宅途中に立ち寄る

ジムの運動量を、増やしてみようと思っている