クリスマスイブまで、あと二日
今年のイヴは、ワクワクと緊張が
半分ずつ、まぜこぜになった気分だ
というのも、ずっと参加したかった
ボランティア活動
「ブックサンタ」で、サンタになり
子供たちに本を渡しに行くことになったからだ
「ブックサンタ」は、前にも何度か
ブログで書いていて
しつこい、と言われそうな気もするが
経済的に困っているご家庭の子供に
本をプレゼントしよう、という
ボランティア活動だ
政治・宗教とは全く無関係で
支部を作っているのも、たいてい大学生だ
仕組みは非常に簡単で
ブックサンタに加盟している本屋さんに行き
本を一冊選んで
レジで会計をするときに
「ブックサンタでお願いします」というと
本屋さんが、本を預かって
後日、事務局に送ってくれる
事務局は、サンタに来てほしいご家庭のお子さんの
興味のあるものや、好きなことを聞いて
本を選び
イブの当日には
サンタ服を着た、サンタさんと
道案内や、保護者とのメールのやり取りをする
サポートサンタの、二人一組で
本をプレゼントしに行く
渋滞などに巻き込まれないように
公共交通機関を使っていくので
結構、歩く
なので、私は12月に入ったころから
ウォーキングの距離を長くして
体力づくりに励んできた
そして本日
私が本を渡しに行くご家庭について
メールが送られてきた
といっても、下の名前と、年齢
どんなことをがんばっていて
サンタさんに、来年のお約束にしてほしいことは何か
という、たわいもないことなので
個人情報には、当たらないだろう
メールによると、私が訪問するのは3件
ご両親の愛情が伝わってくるような
文面だった
交通系ICカードに3000円ほどチャージし
スマホのメールアプリを準備し
ついでに、今からスマホの充電を満タンにし
ダイソーで買った100円のサンタ帽が
少し小さめなので
引っ張って大きくし
ついでに、サンタ用の靴も、磨いておいて
さあ、これで準備万端、というところだろうか
今年は、ボランティアの手が不足しているので
もしよければ、24日の午前中に
集会場所に来て
設営の手伝いをしてくれないか、と
声もかけていただいたので
ホイホイとOKさせていただいた
役職定年の上に、かなり有給休暇が残っており
このままでは、人事課から怒られる、というので
24日は、有休をとらせていただいている
どうせ、一日ヒマなのだ
いろいろと、こき使っていただきたいと思っている
このボランティアは
おひとり様シニア、特に男性には
非常におすすめだ
さすがに、今年のイブにはもう間に合わないが
イブが一人きりで、味気ない
寂しい、誰かと話したい、という方は特に
一日中、誰かと一緒にいられる日になる
それだけではなく
子供たちからは、大喜びされ
その親御さんからも、ありがとうと言ってもらえる
……考えてみれば、私も
最後に「ありがとう」と言ってもらったのは
いつだっただろうか、と
ちょっと心配になってきた……
それに、本を贈った後で
サンタになった人同士で
大宴会も行われる
ほとんど全員が、初対面同士だが
イヴの夜に、ボランティアに集まる人同士なので
いじわるや、マウント取りは
絶対にないとは、断言はできないにせよ
その確率は、一般社会よりは、比べ物にならないほど低いと思う
くどいようだが、本当におすすめだ
そして、本の寄付は25日まで受け付けているので
せっかくのクリスマスだから
誰かに、喜んでもらえることをしたい、と思う方は
ぜひとも、一冊
幼時から高校生まで
どの世代に向けた本でも構わないので
ご協力願えないかな、と思う
ただ、漫画は不可なので
お間違えないように
……なので、私の大好きな
「大家さんと僕」「おじさまと猫」
「猫奥」を贈れないのが、残念でならない
「進撃の巨人」なども、名作だと思うのだが
(特に、第四部は私のイチオシの一つだ)
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